Nederland (Frans: Pays-Bas; Duits: Die Niederlande; Engels:
The Netherlands; in het buitenland wordt Nederland vaak
Holland genoemd) is het in West-Europa gelegen deel van
het Koninkrijk der Nederlanden. De totale oppervlakte van
Nederland is 41.526 km2. Van noord naar zuid is Nederland
zo'n 300 kilometer lang en van oost naar west zo'n 200 kilometer
breed. Nederland is iets groter dan België en negen
keer kleiner dan Duitsland.
Als enclaves binnen de provincie Noord-Brabant bevinden
zich ca. 30 kleine Belgische gebieden, die samen de gemeente
Baarle-Hertog vormen; daarbinnen liggen weer twee Nederlandse
exclaves, behorend tot de gemeente Baarle-Nassau. Behalve
het vasteland omvat Nederland de Waddeneilanden: Texel,
Vlieland, Terschelling, Ameland, Schiermonnikoog en Rottumeroog.
Nederland grenst in het oosten aan Duitsland (577 km), in
het zuiden aan België (450 km), in het westen aan de
Noordzee en in het noorden aan de Noordzee en de Waddenzee
(de totale kustlijn bedraagt 451 km).
De Nederlandse Antillen zijn een autonoom deel van het
Koninkrijk der Nederlanden en omvat twee tot de Kleine Antillen
behorende eilandengroepen in het Caribisch gebied, samen
800 km2 en met ca. 200.000 inwoners. De twee eilandengroepen
behoren respectievelijk tot de Benedenwindse en Bovenwindse
Eilanden en liggen op ca. 900 km afstand van elkaar; de
eerste groep omvat de voor de kust van West-Venezuela gelegen
eilanden Bonaire (met Klein-Bonaire) en Curaçao;
de tweede groep omvat de ten oosten van Puerto Rico gelegen
eilanden Saba, Sint-Eustatius en Sint-Maarten.
Tot 1 januari 1986, toen het de status aparte verkreeg,
behoorde het Benedenwindse eiland Aruba ook tot de Nederlandse
Antillen.
