 |
| Officiële
naam |
: |
Zuid-Afrika (Afrikaans:
Suid-Afrika, Engels: South Africa of in het Zuid-Afrikaans-Engels:
Seffrica, Noord-Sotho: Afrika borwa) |
| Oppervlakte |
: |
1.219.912 km² |
| Aantal inwoners |
: |
44,3 miljoen |
| Bevolkingsdichtheid |
: |
35 inwoners per km² |
| Hoofdstad |
: |
Pretoria |
| Munteenheid |
: |
Rand (ZAR) |
| Wegennet |
: |
Het wegennet meet ca. totaal: 534.131
km
waarvan verhard: 63.027 km en snelwegen: 2032 km. Kwaliteit
is goed te noemen.
|
| Code auto
kentekenplaat |
: |
ZAF |
| Telefoon landcode |
: |
27 |
| Internet landcode |
: |
.za |
| Tijdsverschil |
: |
GMT+2 |
| |
|
Zuid Afrika (officieel: Engels: Republic of South Africa;
Afrikaans: Republiek van Suid-Afrika), is een republiek
in het zuiden van het Afrikaanse continent. De totale oppervlakte
van het land is 1.123.226 km2, exclusief de "onafhankelijke"
thuislanden Bophuthatswana, Ciskei, Transkei en Venda en
de Walvisbaai; incl. deze gebieden: 1.225.765 km2. Zuid
Afrika is daarmee 30 keer groter dan Nederland. De kustlijn
heeft een totale lengte van 3000 kilometer. Zuid Afrika
grenst in het oosten aan Swaziland (430 kilometer), in het
noordoosten aan Mozambique (491 km), in het noorden aan
Zimbabwe (225 km) en Botswana (1840 km) en in het noordwesten
aan Namibië (855 km). Geheel omsloten door Zuid Afrika
als enclave, ligt de bergachtige staat Lesotho (totale grenslengte
909 km). In 1947 nam de (toen) Unie van Zuid Afrika formeel
het onbewoonde Prince Edward Island en Marion Island voor
de kust van Kaapstad in bezit. Andere bekende eilanden voor
de kust zijn Santa Cruz bij Port Elizabeth en Robbeneiland
bij Kaapstad. Zuid Afrika grenst verder in het westen aan
de Atlantische Oceaan en in het oosten aan de Indische Oceaan.
De afstand van de Limpoporivier in het noorden naar Cape
Agulhas in het zuiden bedraagt ongeveer 2000 kilometer.
De afstand van Port Nolloth in het westen naar Durban in
het oosten bedraagt ongeveer 1500 kilometer.
De belangrijkste rivier van Zuid Afrika is de Oranjerivier
die ontspringt in de Drakensbergen van KwaZulu-Natal en
over een afstand van meer dan 2200 kilometer bij Oranjemund
en Alexander Bay in de Atlantische Oceaan stroomt. Andere
belangrijke rivieren zijn de Vaal, de Limpopo, de Grote
Visrivier en de Tugela. De meeste van deze rivieren zijn
nauwelijks bevaarbaar.
Het landschap van Zuid Afrika is zeer gevarieerd en kan
verdeeld worden in 21 natuurlijke regio's.
De Lesotho hooglanden vormen het hoogste deel van zuidelijk
Afrika en vormen de grens tussen Lesotho en Zuid Afrika.
De hoogste toppen komen boven de 3400 meter uit en op de
bergtoendra's val 's winter vaak sneeuw.
Het Hoogveld is een zachtglooiend, hooggelegen gebied en
bestaat voornamelijk uit savannen. Hier ligt ook het verstedelijkte
Witwatersrand rondom de belangrijke goud- en steenkoolmijnen
van Zuid Afrika. Hier wordt ook veel maïs verbouwd.
Noord-Transvaal kent verschillende landschappen met o.a.
de bergketens van de Soutpansberg en het Waterberg-plateau
en daar tussenin ligt de Pietersburgvlakte, waar de veeteelt
belangrijk is. De Soutpansberg is een belangrijk bosbouwgebied.
In het noorden van de Kaapprovincie ligt het Ghaap-plateau
waar door het semi-droge klimaat alleen veehouderij mogelijk
is.
De vlakke en uitgestrekte Bushmanvlakte van het binnenland-plateau
ligt ook in het noorden van de Kaapprovincie en is slechts
begroeid met wat struikgewas en alleen geschikt voor de
extensieve schapenhouderij. Opvallende zijn de vele "pans",
meertjes die maar een bepaald deel van het jaar gevuld zijn
met water.
Ten noorden en westen van Pretoria ligt het Bushveld bekken.
In het vlakke, centrale deel van het bekken worden vele
mineralen en edelmetalen zoals platinum, vanadium en chroom
gevonden wordt. De kleiachtige zwarte turfgrond is uitermate
vruchtbaar en hier worden dan ook vele gewassen geteeld.
Het vlakke zanderige Kalahari-bekken is een semi-droge savanne
en voornamelijk begroeid met acacia's. Vroeger werd dit
gebied gekenmerkt door woestijnduinen, waarvan er nog maar
weinige zijn overgebleven.
In de noordelijke Kaapprovincie liggen de valleien van de
Beneden-Vaal en de Oranjerivier, twee van grote rivieren
in Zuid Afrika. De valleien liggen in sterk ontwikkelde
gebieden met o.a. een gigantisch irrigatieproject (Vaalharts)
in de Hartsrivier, een zijrivier. Tussen de twee valleien
ligt Kimberley, het centrum van de diamantmijnbouw.
De Karoo is een uitgestrekte semi-droge vlakte met afgeplatte
heuvels die begroeid zijn met gras en struikgewas. De hoogste
punten van het plateau zijn Giants Castle (3820 m), Cathkin
Peak (3650 m) en Mont aux Sources (3299 m) in de Drakensbergen.
Hier is alleen wat schapenteelt mogelijk.
De Transvaalse Drakensberg is door voldoende regenval bedekt
met bossen en een oord waar vele toeristen verblijven om
o.a. te wandelen. De Transvaalse Drakensberg is een deel
van de Great Escarpment (steile erosieranden).
Ook de Natalse Drankensberg is een deel van de Great Escarpment
met toppen boven de 3000 meter. Hier vindt veel bergsport
plaats.
Uit een reeks bergketens bestaat het Kaapse Plooiingsgebergte
dat bedekt is met een unieke vegetatie, het "fynbos"
of macchia. Ook hier is de bergsport zeer populair. In de
valleien tussen de bergketens liggen centra voor fruitteelt
en wijnbouw. In de kuststreken liggen mooie stranden en
diepe baaien. De enige meer gesloten baai is de Saldanhabaai
aan de westkust.
De Namaqua-hooglanden bestaan uit droge, rotsachtige bergen
waar als er genoeg regen valt zeer veel wilde bloemen groeien.
Het gebied dat grenst aan Namibië is het Richtersveld.
De rivier de Limpopo vormt de grens tussen Zuid Afrika en
Zimbabwe. De rivier stroomt in de Limpopo-vallei, een droog
savannegebied met open bosland waar veel vee gehouden wordt
en waar veel wildparken liggen.
Het golvende landschap van het Laagveld of Lowveld ligt
tussen de voet van de Great Escarpment en de Lemombo bergen
in Swaziland, Noord-Natal en Transvaal. Door het hete tropische
klimaat in de zomer is hier de teelt van tropisch fruit
mogelijk. Hier ligt ook het grootste reservaat van Zuid
Afrika, het Nationaal Krugerpark met bossen en savannen.
Het Achterland van de zuidoostkust is een gebied van glooiende
heuvels en diepe rivierdalen. Het strekt zich uit van Swaziland
tot het voormalige Ciskei in het zuiden. Er valt veel neerslag
dat door vele rivieren afgevoerd wordt naar de Indische
Oceaan.
Op de grens van Zuid Afrika en Mozambique in Oost-Transvaal,
Swaziland en het noorden van KwaZulu/Natal liggen de Lemombo-bergen.
Deze bergketen wordt gekenmerkt door diepe kloven waardoor
rivieren naar de Indische Oceaan stromen.
In het noordelijke KwaZulu/Natal ligt de kustvlakte van
Zululand, begroeide zandvlakten met struikgewas. Hier liggen
ook vele meren en riviermondingen. In verschillende natuurreservaten
leven vele diersoorten.
Het Zuidelijke Kustplateau strekt zich uit van ze zuidelijkste
punt van Afrika tot aan Port Elizabeth. Hier vindt men ook
mooie bossen en lagunes.
De glooiende vlakte tussen de Atlantische Oceaan en het
Kaapse Plooiingsgebrgte is het Swartland. Hier wordt veel
graan verbouwd.
De Namib is een woestijn en langs de kusten hiervan stroomt
de Benguela Golfstroom. De kustwateren zijn zeer belangrijk
voor de visserij van Zuid Afrika. Verder is het een onherbergzaam
gebied.
|
| |
|
De bevolking van Zuid Afrika is tussen 1911 en 2000 meer
dan verzevenvoudigd van ruim 6 miljoen tot 43,5 miljoen.
De bevolkingstoename bedroeg van 1995 tot 2000 gemiddeld
1,5% (2001 0,26%). Op dit moment is ca. 75% van de bevolking
zwart, 13,5% blank, 8,5% kleurling en 3% Indiër.
In de periode 1985 tot 1994 steeg het aantal zwarten en
daalde het aantal blanken licht. Als de bevolkingsgroei
in dit tempo en in deze vorm doorgaat verwachten demografen
dat in 2010 81% van de bevolking zwart zal zijn, 10% blank,
terwijl 7% "kleurlingen" en 2% Indiërs zullen
zijn. Tot de ruim 29 miljoen zwarten behoren ook de inwoners
van de thuislanden Bophuthatswana, Ciskei, Transkei en Venda.
Lees hier meer over op landenweb.com
|
| |
|
In Zuid Afrika worden na
het begin van de jaren negentig 11 talen min of meer als officieel
beschouwd. Engels en Afrikaans (sinds 1925) werden tot die
tijd door de overheid beschouwd als de officiële talen
en worden ook in het parlement gebruikt. De negen talen worden
vaak ingedeeld in vier taalgroepen, de Venda, de Tsonga, de
Nguni en de Sotho. De meest gesproken talen zijn Zoeloe (28%
van de zwarte bevolking) en Xhosa (27%), de belangrijkste
omgangstalen, en verder Afrikaans, Tswana (12%), Noord-Sotho
(11%), Engels, Zuid-Sotho (9%) en Tsonga (4%), Ndebele (3%),
Swazi (3%) en Venda (3%).
Tot de talen zonder officiële status behoren - vooral
door Indiërs gesproken – Tamil (gesproken door
24% van de Aziatische bevolking), Hindi (19%), Gujerati (12%)
en Urdu. Eveneens zonder officiële erkenning zijn de
talen van Europese immigranten: Duits, Nederlands, Portugees,
Italiaans en Grieks.
Het "Fanagalo" is een mengtaal die in loop der tijden
is ontstaan en een mengtaal is van Afrikaanse Engels en Bantoetalen.
Lees hier meer over op landenweb.com
|
| |
|
Voor een uitgebreid verhaal
over de geschiedenis van dit land klik
hier. |
| |
|
Door de ligging ten zuiden van de evenaar begint de Zuid-Afrikaanse
zomer in december en de winter in juni.
Ondanks de enorme afmetingen van het land is het klimaat
betrekkelijk uniform en gematigd. Met name geldt dit voor
de temperatuur in het binnenland, wat een gevolg is van
het feit dat op lagere breedte de hoogte in het algemeen
groter is dan verder naar het zuiden. Typerend is dat de
gemiddelde temperatuur in Kaapstad 16,5°C bedraagt en
in het veel noordelijker gelegen Johannesburg 16,2°C.
Het warmst is het aan de oostkust met een gemiddelde temperatuur
van 20,6°C in Durban. Overdag wordt het in Durban in
de zomer gemiddeld 27°C tot 22°C in de winter. De
temperatuur aan de westkust wordt gelijkmatig laag gehouden
door de koude Benguelastroom, de temperatuur aan de oostkust
wordt gelijkmatig hoog gehouden door de warme Agulhasstroom.
Lees hier meer over op landenweb.com
|
| |
|
Planten
Van alle bekende plantensoorten is zo'n 10% in zuidelijk
Afrika te vinden: ca. 24.000 soorten. Bekende planten die
oorspronkelijk uit Zuid Afrika komen zijn o.a. geranium,
vuurpijl, fresia, tuber-roos en gladiool.
Door de grote verschillen in de neerslag, van oost naar
west steeds droger, en de verdeling van die neerslag over
het jaar, kent de plantengroei van Zuid Afrika een sterke
afwisseling. Bodemgesteldheid en hoogteverschillen spelen
natuurlijk ook een grote rol.
Lees hier meer over op landenweb.com
Dieren
Door de grootte van het land en de zeer gevarieerde landschappen
is de dierenwereld van Zuid Afrika zeer rijk en divers.
De meeste dieren zijn oorspronkelijk afkomstig uit Oost-
en in mindere mate ook van Centraal Afrika. Maar ook connecties
met de Australische en Zuid-Amerikaanse dierenwereld zijn
te herkennen, dankzij het vroegere zuidelijke supercontinent
Gondwana.
Lees hier meer over op landenweb.com
|
| |
| |
| |
|
|
| |
|
|
|
